食品包装的主要作用是保护食品免受外部影响和分配损害，包含食品，并向消费者提供成分和营养信息。可追溯性，便利性，和篡改的迹象是越来越重要的次要功能。食品包装的目的是在满足行业需求和消费欲望具有成本效益的方式包含食品，维护食品安全，并^大限度地减少对环境的影响。
　　
　　包装设计和构造在确定食品的保质期中起重要作用。正确选择包装材料和技术可在分销和储存过程中保持产品质量和新鲜度。传统上用于食品包装的材料包括玻璃，金属（铝，箔和层压板，马口铁和无锡钢），EVA发泡卷材和纸板以及塑料。今天的食品包装通常结合几种材料以利用每种材料的功能或美学性质。
　　
　　随着对改进食品包装的研究继续，该领域的进步可能影响包装的环境影响。此外，回收和再利用的运输成本影响分选、清洗收集的材料。许多再生材料，主要是塑料和纸板，限制食品接触应用。和燃烧和填埋可以通过对环境的温室气体或空气和地下水的污染释放有负面影响。
　　
　　这些方面的包装设计和处置必须对包装环境担忧打压。因为消费者决定什么是他们选择购买产生的，在一些点，他们需要评估是否方便和增加安全性，值得在材料的增加。